Op ruim drie uur reizen vanaf Schiphol ligt het ministaatje Malta. De rust en het geweldige weer maken een wellness en kuurvakantie op deze eilanden-groep ten zuiden van Sicilië tot een genot. Reisorganisatie Puur&Kuur heeft deze bestemming niet voor niets al langer in het programma. En, héél bijzonder, ik vond er op het eilandje Gozo in het Kempinski hotel een waar Ayurveda-paradijs. Met Indiase Ayurveda artsen en behandelaars, met Indiase olie- en kruidenmengsels, en met een Indiase chef-kok. Voor wie India te ver vindt, is Malta een perfect alternatief. Geniet dan ook even van de mooie historische hoofdstad Valletta waar de kruisridders nog zo de hoek om zouden kunnen komen…
Dag 1 - holistisch begin
Ayurveda (veda=kennis, ayus=leven) is de oeroude Indiase gezondheidsleer met een holistische kijk op het voorkomen van ziektes door goede voeding en geestelijke rust. Mijn rust begint aan boord van Air Malta. Het vooruitzicht om 3 uur later de koude Nederlandse februari maand te verruilen voor zon en 20 graden stemt mij tevreden. De chauffeur die mij bij aankomst naar het Corinthia Palace hotel brengt kan het zich goed voorstellen. In Corinthia Palace kom ik de volgende ochtend verder tot rust in het Atheneum wellness en spa. Hoewel yoga binnen de Ayurveda de belangrijkste bron van innerlijke rust vormt, beperk ik mij deze eerste dag even tot het zwembad, de aanblik van de blauwe lucht, de palmen en de wetenschap dat het thuis koud is. In een perfecte staat van ontspanning reis ik daarna verder naar Gozo, het tweede eiland van Malta. Daar start, in het 5-sterren hotel Kempinski San Lawrenz, mijn echte Ayurvedische behandeling. Maar ik wil natuurlijk ook de prehistorische tempels zien (ouder dan Stonehenge of de piramiden van Egypte).
Dag 2 - over dosha’s en persoonlijk advies
Stipt om 9:00 uur meld ik mij bij dr. Reshmi Vijayakumar. De stip op haar voorhoofd verraadt haar authentieke Indiase afkomst. Dr. Reshmi werkt nu al een paar jaar in Kempinski San Lawrenz. Het is niet druk en ze praat honderduit terwijl ze mij vragen stelt over mijn gesteldheid en gewoontes, mij observeert, en mijn pols voelt en naar de aders op mijn hand kijkt. Voor ik het weet heeft ze me feilloos doorgrond en ingepast in het systeem van de drie dosha’s. Ik blijk van het pitta-type te zijn (intellectueel, denker) én van het vata-type tegelijk (creatief, enthousiast). Dat kan snel tot onbalans leiden… Vooral mijn vata-eigenschappen zijn wat uit balans en dat betekent dat ik makkelijk wat onrustig ben; van binnen en van buiten. Ik geloof dat ik het daarmee wel eens kan zijn…
Ik krijg van dr. Reshmi een persoonlijk advies over gewenste voeding en leefgewoontes. Ook overlegt ze met de chef-kok over de ingrediënten voor mijn diner van die avond. Ik ben benieuwd wat ik op mijn 5-sterren bord zal aantreffen! Ondertussen start in stijl mijn Ayurvedische Abhyangam-massage. Zachte Indiase handen masseren in stilte mijn hoofd met overvloedige sesamolie. Negentig minuten later is ook de rest van mijn lichaam verzadigd met olie, en kom ik met een glaasje gember-thee langzaam weer tot mezelf…
Dag 3 - massages, stoom en goede voeding
“Waarom ineens al die gember”, vraag ik dr. Reshmi de volgende ochtend. Want ook bij het diner was dat opvallend aanwezig. “Gember proeft als peper, maar reageert op de maag als ‘zoet’”, geeft ze aan. “Dat helpt om je vata weer in evenwicht te brengen”. Nu houd ik van gember, dus op je eigen behoefte afgaan is goed? “Goed luisteren naar je lichaam is belangrijk. Maar een gebalanceerde voeding die goed is afgestemd op jouw type herstelt en handhaaft de balans. Ook voorkomt een evenwichtig menu waarin alle 6 smaken aanwezig zijn overbodig ‘snoepen’ en te veel eten”.
Het nut van de vele massages die ik onderga blijkt tweeledig. Het geeft rust (vooral de massage van het voorhoofd) én het helpt bij de ontgifting. “Vooral sesamolie dringt door in de weefsels en neemt gifstoffen op. Het hierop volgende stoombad helpt bij het afvoeren ervan”. De olie komt uit India en wordt daar bereid met allerlei kruiden waarvan de kennis duizenden jaren teruggaat.
En dan komt mijn afsluitende Shirodhara-behandeling… Die onderga ik liggend op een speciale Indiase hardhouten bank met opvanggoot. 30 minuten lang stroomt warme olie op mijn voorhoofd vanuit een hangende koperen kom die langzaam heen en weer zwaait. Een bijzondere, rustgevende ervaring, waarbij ik bijna wegdoezel… Ik ben benieuwd wat die avond de menukaart nog voor goeds aan dit alles kan toevoegen.
Speciaal Ayurveda menu
Een gezondheidsmenu verwacht je niet in een 5-sterren resort. Maar ik moet zeggen: de chef-kok van Kempinski San Lawrenz tovert op verzoek een bijzonder smakelijk drie-gangen Ayurveda menu op tafel. Helemaal afgestemd op mijn persoonlijke dosha’s en de (on)balans zoals die eerder door mijn Indiase kuurarts was vastgesteld. Ik mag er twee dagen van genieten.
De eerste dag begin ik met een gember-courgette-soep. Als hoofdgerecht krijg ik een heerlijke lam-kerrie couscous met in kerrie gestoomde groenten. Tot slot sluit ik de maaltijd af met een noten-honing dessert, met aardbeien en bosbessen. En bij het tweede kopje gember thee realiseer ik me: het was inderdaad uitgebalanceerd en alle smaken waren aanwezig!
De tweede dag start ik met een groente-ministrone. Als hoofdgerecht dit keer Basmati rijst, in mosterdzaden gerolde Monkfish en gestoomde groenten. Als dessert krijg ik een wortel-rozijnen-kokos-puddinkje met verse vruchten. Voldaan ga ik van tafel met het gevoel dat gezond, lekker én stijlvol in de Ayurdedische keuken van Kempinski heel goed samengaan.
Ook voor de westerling ?
Een Ayurveda kuur begint eigenlijk met een goede ontgifting van het lichaam: de Panchakarma. Deze duurt drie weken, maar daarvoor gunnen westerlingen zich meestal geen tijd. Toch bieden veel wellness-hotels tegenwoordig ‘Ayurveda’ aan. Hoe kan dat? Zonder Indiase artsen en behandelaars? “Wat dan overblijft is het rustgevende van de Indiase massages”, geeft mijn arts aan. “Eventueel aangevuld met yoga of yoga-cursussen om het Indiase karakter te onderstrepen. Maar de zo belangrijke persoonlijke adviezen over voeding en leefgewoontes, die kenmerkend zijn voor de Ayurvedische leer, ontbreken in dergelijke hotels”.
Een Ayurvedische arts in Berlijn vertelde mij eens dat een Ayurveda hotel in India of in Sri Lanka nooit aan zee ligt. Gasten moeten niet worden afgeleid, en moeten om te ontgiften en om hun balans te herstellen volledig bezig zijn met de eigenlijke kuur. Wat dat betreft zou Kempinski San Lawrenz het mooie palmen-zwembad en mijn goed gevulde mini-bar moeten verwijderen… Maar ja, ik ben westerling. Dus wat mij betreft mogen ze blijven.
Thuis verder
In het watervliegtuig, terug naar de hoofdstad Valletta, zit ik nog wat na te soezen… Mijn voedingsadviezen en type-bepaling zitten in mijn koffer. Daarmee, en met alle nieuwe wijsheid, kan ik thuis verder. Waarschijnlijk begrijp ik de boeken die ik al eerder over Ayurveda had aangeschaft nu ook beter, en eigenlijk zou ik mij als ik terug ben direct moeten aanmelden voor yoga… Wie weet…
Ayurveda in Malta: prettige kennismaking, professionele, authentieke begeleiding!!!
Dagboek-verslag door Arjan Mulder
- Meer info en foto’s: Kempinski Hotel Gozo, Corinthia Palace Hotel
- Reizen naar Corinthia Palace en Kempinski San Lawrenz: Puur&Kuur Wellness Reizen
- Air Malta vliegt 5 keer per week van Amsterdam naar de hoofdstad Valletta.
- Algemene informatie over Malta: Malta Tourist Authority
- Bekijk de locaties op de kaart
