Berlijn betekent: flaneren over de Kurfürstendamm, schuifelen door musea, U-Bahn in en uit, winkelen, Reichstag, Berliner bollen. Oude historische wijken en hypermoderne bouwprojecten wisselen elkaar af. Dan is een plek om een paar uur lekker te ontspannen een verademing. De vijfsterren-hotels bieden allemaal hetzelfde, maar wij vonden een aantal aantrekkelijke alternatieven waar we heerlijk kunnen bijkomen na een vermoeiende dag in deze hippe metropool. Naast elkaar vinden we oosterse ontspanning als Ayurveda en typisch Duitse tradities als de Aufguss… De sporen van het verleden zijn inmiddels behoorlijk uitgewist. Luxe en vermaak verdringen de geschiedenis van de Ossies. Maar Berlijn is Berlijn: hip, tolerant en ruimte voor alle culturen. Zelf poets ik na een weekend Berlijn inmiddels zelf mijn tanden met Ayurvedische tandpasta uit Sri Lanka: kijk, dat kan hier dus ook…
Oosterse filosofie
“Surya Villa is de enige echte Ayurvedische wellness praktijk in Berlijn”, geeft Irene Scheda aan. Met haar man Wijerathna Storz-Vidanage runt zij de oosterse wellness-villa nu 7 jaar. “Surya Villa ligt in de wijk Prenzlauer Berg: een historische wijk in Oost-Berlijn, die zich inmiddels kleurrijk en liberaal heeft ontwikkeld en waar allerlei kunstenaars en vrije denkers zijn gevestigd”, vertelt Wijerathna Storz. “Ik ben 30 jaar geleden uit Sri Lanka naar Berlijn gekomen als tandtechnicus. Maar toen ik hier aankwam wilde ik liever iets doen met mijn Ayurvedische achtergrond”. De heer Storz heeft zich vervolgens in Sri Lanka uitgebreid verder geschoold in deze oosterse gezondheidsfilosofie, en brengt die nu in praktijk in zijn wellness-villa en in zijn Ayurvedische restaurant. “Alle olie en de kruiden die nodig zijn voor bijvoorbeeld de Shirodhara-behandeling importeer ik zelf. Ik heb er 20.000 liter van staan”. Irene Scheda: “Ayurveda dient eigenlijk een totale levenswijze te zijn: voeding, yoga, meditatie. Maar er komen ook veel mensen die er kennis mee willen maken; zelfs vanuit Denemarken. De grote hotels in de stad kennen ons namelijk goed…”
Balans
“De kern van de Ayurvedische leer is een goed en langdurig evenwicht tussen lichaam en geest om daarmee ziekten te voorkomen. Daartoe wordt alles in de natuur ingedeeld in drie typen of dosha’s (kapha, vata, pitta): karakter, fysieke eigenschappen, levensfasen, ziekten, voeding, seizoenen, etc” geeft Irene aan. “Zo zijn kinderen eigenlijk altijd kapha, en daarmee moet je rekening houden”. Wijerathna Storz: “De indeling in drie typen is bij volwassenen niet absoluut. Men heeft vaker een combinatie van twee typen in zich. Daarom hebben we ervaren medewerkers en voedingsdeskundigen in dienst die deze type-bepaling goed kunnen uitvoeren. Dat gebeurt aan de hand van vragenlijsten”. Ik hoor vervolgens dat een goede en ervaren Ayurvedische arts in Sri Lanka voor deze type-bepaling en het bepalen van onbalans voldoende heeft aan het voelen van de pols… “Dergelijke hooggekwalificeerde artsen hebben wij in dienst in ons tweede Ayurveda centrum, in Sri Lanka”, geeft Irene aan. “Klanten gaan daarheen om op een grondige manier de onbalans in het lichaam en tussen lichaam en geest te herstellen. Hiertoe is een verblijf van minimaal 2 of 3 weken nodig., De Panchakarma (het vijf reinigingen ritueel) speelt een belangrijke rol in het programma. Na die kuur (onder intensieve begeleiding) kunnen wij hier dan in Berlijn de hervonden balans helpen vast te houden”.
Innerlijke rust
Voor een goede mentale reiniging moet elke afleiding worden vermeden. “Daarom hoort een hotel dat op Sri Lanka Ayurveda aanbiedt eigenlijk niet aan zee te liggen”, geeft de heer Stoltz aan, “…want gasten moeten niet bezig zijn met het verlangen mooi bruin terug naar huis te komen”.
Surya Villa is gevestigd in een sfeervolle, rustgevende villa van vier verdiepingen, en ligt verscholen achter een stille binnentuin. Binnen vallen direct de authentieke Boeddhabeelden, de oosterse geuren en de warme kleuren op. Opvallend element is ook het svedana stoombad, waar men in een nauw sluitende houten zweetcabine kan detoxen na een oliemassage. Ook de Shirodhara-tafel is een belangrijk element, voor de kenmerkende behandeling waarbij een warm olie- en kruidenmengsel op het voorhoofd stroomt. Dit brengt de zo belangrijke diepe, innerlijke rust. Daaraan dragen ook bij het Mantra-zingen en de Boeddhistische meditatie die af en toe in Surya Villa plaatsvinden. Daar tegenover staan de lichaamsmassages, die vooral lichamelijke ontspanning geven.
Wellness dag
Een typische Ayurvedische wellness-dag in Surya Villa bestaat uit een Abhyanga oliemassage, een Svedana stoombad, een ‘heilige’ Shirodhara voorhoofdbehandeling, en afsluitend een Ayurvedisch diner in het Shri Lankaanse restaurant. Totale kosten: 175 euro per persoon. Daarnaast kunnen diverse behandelingen los worden geboekt. Een Pinda Sveda massage met rijst-kruiden stempels (45 min. voor 59 euro), Shirodhara (60 min., 69 euro) of bijvoorbeeld een 60 min. durende type- en balansbepaling (70 euro).
De heer Stolz geeft zijn bezoekers veel kennis mee over Ayurveda. En met de persoonlijke voedingsadviezen in de hand kan men vervolgens verantwoord werken aan de inwendige mens in zijn Ayurvedische bio-restaurant Suriya Kanthi, waar de menukaart volledig volgens de drie dosha’s is samengesteld. En dan blijkt dat de Sri Lankaans-Indiaase keuken verrassend veelzijdig omgaat met kruiden, binnen de grenzen van de Ayurvedische leer.
Van oosterse sferen naar Aufguss
Ik verlaat de oosterse sferen, en tref drie huizen verder in dezelfde wijk een heel andere wereld. In Saunabad Berlin staat niet de geestelijke balans maar de lichamelijke ontspanning voorop. Op Duitse wijze is het hier vooral genieten van warmte, baden en sauna’s. Ideaal na een vermoeiende dag in deze metropool. Ook hier de prettige kleinschaligheid die het onthaasten bevordert.
Iets grootschaliger, maar op dezelfde leest geschoeid, is Thermen am Europa-Center. Ook daar (tussen de Kurfürstendamm en KaDeWe met uitzicht op de Gedächtniskirche) staat het lichamelijke genieten centraal. Naast baden en sauna’s, zien we hier ook modder-pakkingen en beauty. “Thermen am Europa-Center bestaat al 40 jaar en is niet gekoppeld aan een specifiek hotel en dus 7 dagen per week voor iedereen toegankelijk”, geeft manager Benkmann aan. “Onze klanten (500 in een normaal weekend) zijn 80% Berlijners, en verder buitenlandse bezoekers”. “Aufguss is hier het grote ritueel”, geeft Benkmann aan. “Daar houden Duitsers van. En elke 30 min. hebben we andere geuren en kruiden. Vooral de Slibovich is erg populair. Veel gasten komen er speciaal voor”. Bij het Aufguss-ritueel (het door de ‘Saunameister’ opgieten van water met etherische oliën) wordt in korte tijd zeer veel warmte overgedragen door condensatie van oververhitte waterdamp op de koelere huid. De hoge luchtvochtigheid doet de gevoelstemperatuur enorm stijgen en de huidporiën openen zich maximaal. Bij de honing-Aufguss wordt het warme natte lichaam vervolgens ingesmeerd met honing voor een optimaal zuiverend en verzorgend effect.
Floating
Voor de innerlijke rust heeft Thermen am Europa-Center een tweepersoons floating schelp. Hierin kunnen gasten zich bij kaarslicht en met champagne afzonderen, eventueel met zelf meegebrachte muziek. “En na een uur zweven in het zoute sole-water is een werkweek dan snel vergeten”, geeft Benkmann aan. Vooral stelletjes maken er in het weekend gebruik van. Ook populair in de Day Spa is de Rasul behandeling (Rhassoul). Met verschillende soorten klei ingesmeerd betreedt men een vochtig stoombad. Benkmann: “…en als de klei dan langzaam losweekt en wegvloeit voelt iedereen zich werkelijk als een kind herboren”. Voor alle beauty en massages rekent men een schappelijke prijs: een lymfedrainage van 30 min. kost 30 euro, een Shiatsu-massage (60 min.) kost 49 euro en een heren-gezichtsbehandeling (75 min.) kost 65 euro. Maar persoonlijk zou ik adviseren: geniet in een Duitse sauna vooral van de Aufguss!!
Tekst: Arjan Mulder
- Meer info en foto’s: Surya Villa Wellness
- Bekijk de locaties op de kaart
