Tijdens wellnessreizen naar Kroatië kunt u letterlijk alle kanten op. Een rustige spa in de groene heuvels in het noorden, een wellness-break in Zagreb, Opatija, Zadar, Split of Dubrovnik, uw wellnessvakantie combineren met een spelletje golf langs de Dalmatische kust: het kan allemaal. Na mijn eerdere bezoeken aan kuuroorden (Kuren in Kroatië) en resorts (Wellness in Kroatië), ging ik graag nog eens terug. Kroatië stelt je in staat een aantal steden te combineren in een city-break. De inmiddels zeer goede autowegen en het binnenlandse vliegverkeer maken het reizen aangenaam. Maar de kronkelige weg langs de kust is wel de mooiste: langs wijn-hellingen, vissersdorpjes en droge steenwoestijnen.
Zagreb: parel in het noorden
In Zagreb zie ik barokke gebouwen met de typische warm-gele kleur waarop de Oostenrijkse keizerin Maria-Theresia zo dol was, en die ik ken uit Wenen en Praag. Tot de eerste wereldoorlog was Kroatië deel van het Habsburgse rijk, en op oude ansichtkaarten vind ik nog de aanduiding ‘Oostenrijkse Rivièra’ . Die rijke geschiedenis maakt Zagreb de moeite van een city-trip waard. Ik verbleef in hotel The Westin (5 sterren, 10 min. lopen van centrum). Het hotel (ingericht in een weelderige oud-engelse stijl) heeft een kleine, goede wellness-faciliteit en een drukbezochte fitness. Het aanbod komt van Comfort Zone en Alessandro en is vooral gericht op ontspanning via sauna, massages, jacuzzi, pedicure en manicure. Ook mensen van buiten het hotel weten de faciliteiten te vinden. En na de wellness: heerlijk slapen in het Heavenly Bed®, het parade paardje van The Westin.
Ik ga verder naar de heuvels ten noorden van de stad. Het is er groen en ik zie veel natuurlijke bronnen die vaak al eeuwen in gebruik zijn om te kuren (de medische wellness). Op nog geen uur rijden van Zagreb, helemaal in het noorden van Kroatië, bevindt zich sinds 3 jaar naast de medische kuuroorden een resort voor pure leasure wellness: Sveti Martin Spa en Golf Resort. Sveti Martin is een heerlijk design-resort, met naast goede wellnessfaciliteiten ook mogelijkheden om te golfen, te wandelen en echt tot rust te komen. De wellnessfaciliteiten zijn prettig kleinschalig en ik vond de sauna- en hammamruimte met zijn strakke maar tegelijk gezellige en comfortabele inrichting een waar genot.
Voor info, foto’s en video: Sveti Martin, The Westin
Opatija: Italiaanse grandeur
Mijn reis gaat verder naar het noord-Dalmatische schiereiland Istrië. Daar ligt de fraaie stad Opatija met zijn Italiaanse grandeur en vele statige hotels, baaien en haventjes. Ik bezoek hier Thalassotherapie Opatija dat niet is verbonden aan een specifiek hotel. Het is daarmee heel geschikt voor wie verblijft in één van de vele appartementen in de stad. Eerlijk gezegd heeft het thalassocentrum (ondanks de naam) niets met thalasso-therapie van doen. Ik tref er niet de daarvoor kenmerkende zeewater behandelingen. Wel zijn er talloze ontspannende wellnessbehandelingen, massages, een uitgebreid sauna en een hammam complex, en een zwembad met zeewater.
Na een dag flaneren langs bootjes en terrassen is het hier prima ontspannen.
Voor info en foto’s: Thalassotherapie Opatija
Dalmatië: Zadar en Sibenik
In Zadar begint de Dalmatische kust pas echt. Ik bezoek een aantal wellnesscentra in en bij deze rustgevende stad met de vele wit-stenen gebouwen, de prachtige kustlijn, de gevleugelde leeuw als herinnering aan de Venetiaanse overheersing, de spiegelende straten en de drukke haven.
Het eerst bezoek ik de wellnessfaciliteiten van hotel Alan in Starigrad Paklenica, waar ik word gegrepen door het idee dat hier in het nationale park alle films van Winnetou en Old Shatterhand zijn opgenomen. De bedden van de crew uit 1965 zijn er nog! De wellnessfaciliteiten zijn prettig kleinschalig, en hebben een luxe uitstraling. Geweldig is de kruidentuin, voor een natuurlijke aromatherapie. Hier is het werkelijk genieten. Tobbes met koel water staan klaar om af te koelen. Het bijbehorende 3-sterren hotel is niet bijzonder. Maar ook wanneer u verblijft in een eigen appartement zijn de wellnessfaciliteiten aan te raden.
Daarna heeft mijn reis een bijzondere verassing in petto: midden in het eeuwen-oude hart van Zadar vind ik onverwacht hotel Bastion. Ik ben direct verliefd op dit kleinschalige 4-sterren juweeltje, met in de 13e eeuwse kelders van het oude fort het sprookjes-achtige en romantische wellnesscenter Castello. Voor mij is dit inmiddels dé ultieme uitvalsbasis voor een city-break in Zadar. Ik kom graag nog eens terug voor een langer verblijf! Het aanbod loopt van beauty, ontspanning, oosterse en westerse massages tot chromatherapie, stoombaden en meer. Maar vooral de sfeer heeft mij betoverd…
Verderop langs de kust, richting Sibenik, bezoek ik het 5-sterren resort The View, met wellnessfaciliteiten NoviSpa. Het resort heeft een modern en geweldig mooi design: het vele glas maakt het mogelijk om overal de blauwe Adriatische zee te zien. Het zonneterras is als het dek van een cruiseliner. Maar ondanks (of dankzij) het bijzondere design, ontbreekt het aan sfeer.
De wellnessfaciliteiten zijn ruim en strekken zich uit over twee verdiepingen. Strak en modern, maar toch heerst hier een veel warmere en besloten sfeer dan in het hotel. Met name de ‘natte’ ruimtes voor hydrotherapie, Hammam, vichydouche, etc. zijn ruim en knus doordat ze zich inpandig bevinden en er warm kunstlicht is in plaats van het koele buitenlicht dat elders in het complex de overhand heeft. Wellnesscentrum NoviSpa biedt naast de genoemde thalasso behandelingen, waarbij wordt gewerkt met vers verwarmd zeewater, pakkingen, rhassoul, oosterse en westerse massages, beauty, en meer. Voor wie een luxe strakke design omgeving wil combineren met een ‘warme’ besloten wellnesslocatie kan ik NoviSpa aanraden.
Voor info en foto’s: Hotel Bastion, Hotel Alan, Hotel The View NoviSpa
Split: zakelijk maar relaxed
Split is een grote bedrijvige zakenstad, maar de sfeer is relaxed en het oude centrum ademt Italiaanse passie. Ik zie veerboten vertrekken naar de eilanden Brac en Hvar, ik zie de resten van het Romeinse paleis van keizer Diocletianus, en ik zie de hipste zonnebrillen.
In Split bezoek ik het 5-sterren Meridian Lav. Het moderne zakenhotel is strak, licht en ruim opgezet. Voor een langer wellnessverblijf vind ik het zelf niet gezellig genoeg en te onpersoonlijk. Maar wie een luxe uitstraling, een champagnebar of een zeer correcte bediening zoekt en de zelfverklaarde jetset kan waarderen, zit hier helemaal goed! De wellnessfaciliteiten van het hotel zijn ondergebracht in het het Diocletian Spa. Het Diocletian is ruim opgezet, licht en open. Bij mijn eerdere bezoek in 2007 werd ik hier na een massage totaal vergeten achtergelaten, maar dit keer had men de aandacht erbij. Nog steeds vind ik de sfeer te ‘koel’, maar daarmee wel heel geschikt voor de zakenman die na een dag hard werken wil ontspannen. Prima geschikt als congreslocatie.
Tekst: Arjan Mulder
- Meer info en foto’s: Meridian Lav
- Zie verder de site van het Kroatisch Verkeersbureau
- Bekijk de locaties op de kaart
